Grand Taste Of The Highlands - Westbound

Au départ de la gare Waverley d'Édimbourg, préparez-vous à vous laisser bercer par le luxe en glissant à travers des paysages à couper le souffle. En début d'après-midi, voyagez vers l'ouest en passant par Falkirk, Clydebank et Dumbarton avant d'atteindre la rive nord de la Clyde. C'est là que se trouve Craigendoran, le point de départ de la majestueuse West Highland Line.

Savourez un thé dans l'après-midi en longeant le bord de Gare Loch. Le Loch Long apparaît sur votre gauche et, après avoir disparu pendant un moment, revient avec une vue sur le Ben Arthur (The Cobbler) et son pic caractéristique. En passant Arrochar, vous apercevrez pour la première fois le Loch Lomond. Le train descend presque jusqu'au bord de l'eau à Ardlui, puis grimpe péniblement jusqu'à Glen Falloch, dont les nombreuses chutes d'eau offrent un spectacle impressionnant.

En continuant vers le nord, le train passe par Crianlarich et le magnifique Rannoch Moor. Le dîner est servi sur le chemin de Spean Bridge - notre chef inventif utilise le meilleur saumon sauvage pêché à la ligne, le homard des Shetland et le bœuf Aberdeen Angus. Les chanterelles locales et l'ail sauvage proviennent directement du garde-manger sauvage de l'Écosse. Avec un maximum de 40 invités à bord, attendez-vous à des liens de parenté et de camaraderie, qui seront célébrés autour d'un verre de vin local.

Alors que le train se dirige vers l'ouest, en passant par Fort William, ne manquez pas les vues sur le Ben Nevis, le plus haut sommet du Royaume-Uni avec ses 1 344 mètres d'altitude. En longeant le Loch Eil, vous passerez ensuite l'impressionnant viaduc de Glenfinnan et Lochailort, avant de tourner vers le nord le long de cette côte spectaculaire jusqu'à Arisaig. Vous y débarquerez pour une promenade le long des Silver Sands de Morar - des plages de sable blanc étincelantes - en profitant d'une vue romantique sur le Sound of Sleat jusqu'à l'île de Skye et les montagnes déchiquetées de Cuillin.

Le déjeuner est servi à bord, tandis que le train reprend sa route vers Fort William. Débarquez ici pour une visite fascinante de Glenfinnan, où vous serez rejoint par votre guide local, qui vous fera revivre les histoires de Bonnie Prince Charlie et d'autres grands héros écossais. Dirigez-vous vers le bar confortable du restaurant The Old Station pour boire un verre et manger un morceau. Le soir, marchez jusqu'à la gare de Spean Bridge, où le train Royal Scotsman vous attend.

Il est également possible de faire une randonnée guidée (si le temps le permet). Un garde forestier conduira une marche de niveau modéré à travers les gorges pittoresques de Nevis jusqu'à la chute d'eau de Steall, la deuxième plus haute du Royaume-Uni. Veuillez noter qu'un niveau de forme physique raisonnable est requis. Des chaussures de marche robustes avec une bonne semelle et un bon maintien de la cheville, une veste imperméable et un pantalon adapté sont indispensables. Les chaussures de marche et les vêtements imperméables peuvent être fournis, sous réserve de disponibilité.

Retour au train à Fort William et détente. Le dîner est servi pendant que vous voyagez vers le sud en direction du minuscule village de Bridge of Orchy, dans les Argyls. Après le dîner, savourez un dernier verre tout en écoutant les divertissements de la soirée dans la voiture d'observation. À la fin de la soirée, laissez-vous séduire par la literie moelleuse et les boiseries douillettes de votre cabine.

En quittant Bridge of Orchy ce matin, vous vous imprégnerez des paysages spectaculaires des Highlands pendant votre voyage vers le sud en direction de Glasgow et de la côte ouest. Après le déjeuner, vous débarquerez à Wemyss Bay où vous embarquerez sur le ferry pour une traversée de 35 minutes vers l'île de Bute, dont les merveilles se révèlent à chaque tournant. De la chapelle St Blane aux villages abandonnés de Glen More, chaque pierre a une histoire à raconter.

Visitez Mount Stuart, la maison gothique victorienne la plus spectaculaire de Grande-Bretagne, fruit de la fantaisie du troisième marquis de Bute et de son architecte, Sir Robert Rowand Anderson. Les intérieurs mystérieux et surprenants reflètent la passion du marquis pour l'art, l'astrologie et la mythologie, et le manoir abrite l'une des plus belles collections privées de portraits de famille d'Écosse.

Après avoir dégusté un thé dans la Drawing Room, explorez la magnifique demeure et son parc. Promenez-vous dans la Lime Tree Avenue pour découvrir une partie isolée du littoral et de belles vues sur le continent.

Retour au train à Wemyss Bay, où un délicieux dîner est servi en route vers Kilmarnock, notre lieu d'écurie pour la soirée. Détendez-vous dans le wagon d'observation autour d'un café, de liqueurs et de musique écossaise traditionnelle.

Après un départ matinal de Kilmarnock ce matin, profitez d'un petit-déjeuner tranquille pendant que vous voyagez vers l'est en direction d'Édimbourg.

Débarquez à Édimbourg, où vous serez escorté jusqu'au Royal Yacht Britannia. Profitez d'une visite guidée de ses cinq ponts majestueux et retournez au train pour un déjeuner léger à bord. Vous pouvez également explorer la capitale écossaise à votre guise.

En début d'après-midi, voyagez vers le nord jusqu'à la "Fair City" de Perth. Le train continue sur la ligne des Highlands en passant par Dunkeld, Pitlochry et Blair Atholl avec son imposant château blanc.

Les collines ondulantes du Perthshire sont remplacées par des pics et des vallées spectaculaires lors de votre voyage vers le nord dans les Highlands. Passez devant Aviemore, porte d'entrée du glorieux parc national de Cairngorms, et dirigez-vous vers le village de Boat of Garten sur le chemin de fer privé de Strathspey. Le train s'arrête ici pour la nuit, entouré par la paix et la tranquillité des Cairngorms. Un dîner est servi, suivi d'un spectacle dans le wagon d'observation.

Ce matin, vous parcourrez la courte distance en autocar jusqu'au domaine de Rothiemurchus. Vous aurez le choix entre plusieurs activités, dont le tir au pigeon d'argile, la pêche ou une visite guidée du domaine avec l'un des gardes forestiers. Vos hôtes vous accueilleront chaleureusement et vous serviront des rafraîchissements dans leur pavillon de chasse. Vous découvrirez également la riche histoire de ce domaine familial.

Retour au train à Carrbridge pour le déjeuner avant de débarquer à Inverness pour visiter le champ de bataille de Culloden, la dernière grande bataille livrée sur le sol britannique en 1746 - une bataille qui a changé à jamais le mode de vie dans les Highlands.

Depuis Nairn sur le Moray Firth, voyagez vers l'est en direction de Keith. En début de soirée, visitez la distillerie Strathisla - découvrez la plus ancienne distillerie en activité dans les Highlands et le malt qui entre dans la composition de l'un des mélanges les plus célèbres d'Écosse, Chivas Regal.

Alors que la piste rejoint la côte, admirez les panoramas spectaculaires qui s'offrent à vous sur la route du sud, à travers l'Aberdeenshire et l'Angus. Profitez d'un splendide dîner de gala avant de vous détendre dans la désormais familière voiture d'observation autour d'un café, de liqueurs et d'irrépressibles airs écossais.

Le petit-déjeuner est servi pendant que le train quitte Dundee et se dirige vers le sud à travers l'ancien royaume de Fife. Après avoir traversé le Firth of Forth en empruntant le magnifique Forth Railway Bridge, vous arrivez à la gare d'Edinburgh Waverley où votre voyage se termine.